Var det dette en av de tingene vi trodde vi skulle slippe når vi reiste til Thailand, for thaien feirer jo ikke Jul?

Trodde jeg ja, her feires det nesten mer Jul enn i Norge, Sverige og Danmark, samme maset opp med juletre riktig nok av plast men det er juletre med lys og masse pynt. Så var det palmene på utsiden av huset, frem med stigen og opp med 100 vis av julelys så det ser ut som et tivoli på Momarken.

Hutrende skandinaver har kommet fra 20 grader kaldt for å feire Jul og Nyttår i 30 grader varme og Jula, ja den skal feires etter gammel tradisjon selv om juletrærne er av plast og tekno musikken dundrer fra alle barene.

Julematen, ja selvfølgelig måtte vi ha Julemat, ribbe, julepølse osv. for oss nordmenn og dansker og svenskene klarte seg ikke uten jul-skinka og alle skandinaviske restauranter hadde juletallerken og julemat, så det var nok å velge fra.

Men ok, Jul er Jul så det ble litt julemat og det lå selvfølgelig en liten pakke til meg også under juletre.

Så ha et riktig godt nyttår!
Johna

The Viking har besøkt det nye bamsemuseet eller Teddyisland som det egentlig heter her i Pattaya, og som ligger på Pattaya Beach Road i nord Pattaya på hjørnet av Soi 1.

Dette etablissementet er ikke noe egentlig museum slik vi oppfatter begrepet. Heller ikke handler det spesifikt om Winnie the Pooh eller Ole Brum som vi sier. Nasse Nøff var heller ikke med på reisen. I stedet er hele historien lagt opp som en båtreise i tid. På vår vandring kommer vi inn i forskjellige rom med tablåer som viser teddybjørnenes opplevelser på den lange reisen.

Etter ca. 1 års drift legger Joker butikken på Pratamnak Soi 5 ned. Dan Tore Rolland Olsen som var initiativtaker til denne positive fremvekst av så mange norske aktiviteter i dette området forteller at det er flere grunner til nedleggelsen.

Vi har dessverre ikke stor nok drifts grunnlag i høysesong til å dekke opp for lavsesong og det var også problemer med å importere norske matvarer.

Pattaya, 2. november 2013

The Avenue v/Bjørn har nå startet Jomtien Sykkelklubb i samarbeide med Hansi fra sjømannskirken, hvor vi hver mandag kl. 09:00 møtes på The Avenue Inn i Soi Welcome på Jomtien for å sykle ut på turer mellom 30 til 60 km på nydelige og lite trafikkerte veier utenfor Pattaya.

På våre turer gjelder det ikke å bli først, da dette er turer hvor vi vil også stoppe ved de mange forskjellige attraksjoner som ligger langs rutene og selvfølgelig muligheter til en dukkert i sjøen når vi er på de kanter.

Vi tar oss selvfølgelig tid til en lunsj på en av de mange spennende lokale restauranter langs ruten.

Men det er en fordel at du har litt erfaring med sykkel og litt god kondisjon. Har du ikke sykkel? Du kan leie sykkel av oss meget rimelig!

Er du interessert i å bli med, så møt opp på Avenue Inn eller ring Hansi (norsk) 088 2030429, eller Bjørn (svensk) på 087 0321317.

Senere i kveld vil Sek Loso gjennomføre en intimkonsert på Eksotisk Thai Away.

Vi skriver 19. August og vi sitter sammen på en tilstøtende kafé for en rolig prat.

Og vi som trodde at thaiene med egen business bare var opptatt av restaurantdrift og massasje, så feil kan man ta.

Vi har vært på besøk hos Kwannet Pator som er eier og daglig leder i bedriften WindFjord. Hun er unntaket som bekrefter regelen om ovenstående.

Med godkjenning av myndighetene og på grunn av den internasjonale statusen til Pattaya, har byen æren av å starte den første turist domstol i Thailand. Det er en del av regjeringens mål i beredskap for Thailand inntreden i ASEAN økonomiske fellesskapet i 2015, for å berolige besøkende turister om deres sikkerhet mens du bor i Thailand, og gi trygghet ved kontinuerlig politiet aksjon mot kriminalitet, spesielt i byer slike som Pattaya.

Københavns Little Mermaid feiret 100-årsdag. Vi feirer sammen med våre danske venner.

Hun er kjent og elsket over hele verden. For noen mennesker er hun selv hovedattraksjonen på et besøk til hovedstaden i Danmark.

The Little Mermaid feiret 100-års bursdag fredag 23. august og den spesielle dagen ble feiret på flere steder i København.

Statuen ble laget av Edvard Eriksen og plassert på Langelinie Pier i havneområdet i København i 1913. Foruten å være den viktigste objektet i millioner av turist bilder, har hennes liv vært som en berg og dalebane.

Hun har blitt halshugget to ganger, hennes arm har blitt saget av, blitt malt ved en rekke anledninger og sist hun ble fraktet hele veien til Shanghai for å være midtpunktet i den danske paviljongen på World Expo 2010.

The Viking ønsker henne en happy birthday og en lang og mindre turbulent liv i fremtiden.

www.visitcopenhagen.com/thelittlemermaid

Byggingen av en ny stor turistattraksjon ble annonsert torsdag morgen på det foreslåtte området i nærheten av jernbanen bak Pattaya Floating Market i Jomtien.

Politi generalløytnant Kosol Puawet ledet seremonien av Rat-ta-na-ko-synd-sok Cultural Village prosjektet ved å legge den første grunnsteinen i bakken.

Dette vil bli en ny lokal kulturell landsby med tradisjonelle skikker og kultur fra alle regioner i Thailand. Det vil være demonstrasjon av Muay Thai boksing og bøffel race, også demonstrasjoner av Thai kunst og silke veving fra Korat.

Den kulturelle landsbyen skal bygges på 62 rai av land med en investering på 80 millioner baht, og forventes å være åpen for publikum i begynnelsen av 2014.

Det bygges stadig nye tilbud for turister, som skal gjøre Pattaya til turistby nummer 1 i Thailand.

Bangkok, 12. august 2013. The Department of Intellectual Property (DIP) vil nå ta rettslige tiltak mot nettbutikker som selger kopivarer, da det har vært et økende antall opphavsrettskrenkelser på et bredt spekter av produkter.

Nå ser det ut til at alle som entrer Thailand må ha helseforsikring som dekker perioden som visumet gjelder. Kan kanskje være en fordel for alle som reiser på lykke og fromme uten forsikringer og uhellet er ute!

Ulike statlige etater er enige i prinsippet med Public Health departementets forslag om å kreve at utenlandske turister kjøper reise og helseforsikring før ankomst i Thailand.

Departementet fremmet forslaget på et møte med representanter fra flyplassene i Thailand (AOT), Royal Thai Police og diverse andre departementer.

Public Health Minister Pradit Sinthawanarong, som ledet møtet, sa departementets foreslåtte kostnader for helseforsikring kan være inkludert i for eksempel visum avgifter. Han sa ikke-visum turister kanskje må betale for deres helseforsikring på emigrasjons kontrollposter eller gebyrene kunne legges til kostnaden av flybilletter.

Alle reisebyråer må fortelle sine kunder om forsikrings krav før de reiser til Thailand, sier Dr Pradit. Han sa betalingsmåte for forsikringen ville bli avgjort på neste møte.

Regjeringen var bekymret for den økonomiske byrden på landets statlige sykehus som måtte gi gratis helsetjenester til utenlandske turister, sier Dr Pradit. Statlige sykehus i populære turistområder må bære mye av byrden, sa han.

Jetsada Jongpaiboonpattana, direktør for det statlige Vachira Phuket Hospital, sa sykehuset brukte 3 millioner baht i fjor for å gi gratis tjenester til utenlandske turister som fikk medisinsk behandling, som hevdet senere at de ikke hadde penger til å betale for det.

Nå burde jo dette være en selvfølge at man har forsikring og for dere som planlegger reise til Thailand og skal bli opp til 5 – 6 måneder anbefaler jeg å tegne reiseforsikring i Norge selv om det blir dyrere enn en forsikring i Thailand.

For de som bor fast og har frivillig medlemskap i folketrygden, burde man ha et bevis på dette.

Det har også blitt mer og mer vanlig at sykehusene på de store turist steder forlanger depositum når man blir behandlet, selv om man har forsikring.

Og, skal du tegne forsikring i Thailand, så meld deg inn i Scandinavian Expats Club Pattaya, som har grupperabatt for sine medlemmer.
Johna

Mange av dere som kjører på Thepprasit Road, har sett den flotte bygningen som minner om Colosseum i Roma og undret på hva det skal bli.

Vi kjørte innom og var så heldige at eierne var tilstede hvor vi fikk et lite intervju. Dette skal bli et nytt underholdningssenter med hovedvekt på transvestitt show og spennende internasjonale konserter, som blir det største i Sørøst-Asia og tar opp konkurransen med de andre transvestitter show i Pattaya.

Nytt tax-free senter har åpnet i Pattaya.

Det nye senteret tilbyr moteklær fra de store designerhusene, de meste kjente klokkefirmaer, parfymehusene er representert og selvfølgelig de mest kjente thailandske varer som silke etc.

For å kunne handle tax-free av alle importerte varer må man vise booking med utreisedato. Alle thailandske varer, kan man handle uten booking, men da selvfølgelig uten at man får tax-free.

Finalen i Miss Tiffany Universe 2013 skjønnhets konkurranse kom i gang fredag kveld 3. mai 2013 på Tiffany Theatre på Second Road.

Dette verdensberømte arrangementet som blir direktesendt i TV over hele Thailand, var som alltid en ekstravaganse av fargerike kostymer og glamorøse transvestitt skjønnheter.

Ut av totalt 100 påmeldte, ble bare 27 valgt ut til å gå videre inn i konkurransen.

Som en del av konkurransen , ble Miss Kiss Sexy 2013 Star kåret, som tok plass på Central Festival Pattaya Beach Mall sist tirsdag, der vinneren var "Nong Ning", Ms Sopida Rachanon, deltager nummer 21, som fikk en rask vei til finalen og 15.000 baht og et trofé.

Deretter til finalen i Miss Tiffany 2013 Universe og vinneren som imponerte dommerne og publikum var "Nong Nek", 22 år gammel Netnapada Kanlayanon, en Bachelor grad student som ikke bare vant Miss Best Dress, men også ble kronet til Miss Tiffany Universe 2013 med en diamant krone verdt 500.000 baht, og mange gaver fra sponsorer, deriblant en Honda Jazz bil, alt til en verdi av 1,5 millioner baht.

Nong Nek, vil nå representere Thailand i den kommende International 2013 Queen konkurransen, som blir holdt på Tiffany Teatre senere i år.

Endelig, etter en hel uke har roen senket seg over Pattaya.

Dette året er de offisielle helligdagene som tidligere 13., 14., og 15. april, men med ulike datoer rundt i Thailand.

At Songkrans offisielle helligdag i Pattaya er 19. april betyr da ingenting så lenge det begynner andre steder i Thailand den 13. april, som de fleste har fått med seg tar vi hele uka og litt til.

Aquafobics, hva søren er nå det, sier du vel.

Jo da, det er redselen for vann! Og redsel for vann passer dårlig i Thailand i midten av april måned. Dette året er de offisielle helligdagene 13., 14., og 15. april. Men, i Pattaya fra 12 til 20. april selvfølgelig, da det er ulike datoer rundt i Thailand og her passer vi på å ta med alle datoer så vi er på den sikre siden.

Songkran, eller det gamle Thai nyttår kan vel best beskrives som en fanatisk ”vannpistolkamp” uten regler og åpen for alle.

Vannet settes i høysetet og absolutt ingen blir forskånet for alt fra høyteknologiske vann-maskingevær til enkle spann, gjerne fylt med isvann!

For Thaien har denne festivalen en stor religiøs betydning, mens den for oss ”faranger” kun er et skritt tilbake til barndommen og til å bli skikkelig gjennomvåte for en snau uke.

Forsøk og behold smilet hvis du blir ”dynket” av en Thai. Det er deres måte for og ønske deg hell og lykke i det nye år! Noe helt annet blir det med en vel seksti år gammal ”Farang” som tror det er jævlig morsomt og helle en bøtte vann inn i bilen din eller pøse det hele rett over både sigarettpakka og lommeboka.

Det virker som om det overhodet ikke finnes grenser for hva som kan benyttes under vannfestivalen.

Alt fra høytrykks spyler til brannvesenet til en liten vannpistol vi selv kjenner igjen fra vår barndom. (Og herregud så lenge det er siden!) En god full bøtte slengt fra tredje etasje og ned på en tilfeldig forbipasserende vekker stor jubel, og blandet med litt talkum kan jeg garantere at gangsynet ditt blir omtrent som etter et par flasker Mekong (uten blandevann!).

Selve Songkrandagen, den 13. april skal hus og hjem vaskes omtrent som julestria hjemme, og den 14. april er det husets Budda-figurer som skal bades og overhelles med hellig vann fra et tempel før de settes et passende sted, og når familien er ferdig med den tradisjonsrike og symbolfylte vanndrypping over først familiens overhode og så videre nedover ”rangstigen”.

Så er det barnas tur til å sette i gang med sin vannkasting, og da får også Budda-statuene sin del av vannet.

Songkran skal være full av ”sanuk - sanuk”, og det er den vel også, ja - om du bare passer deg for en forbipasserende brannbil da!

Vi vil oppdatere med nye bilder utover i Songkran 2013!