Grunnen til at The Viking i det hele tatt ble startet var at gamle faste traverne på Viking Beachcomber som kom trofast til Pattaya de siste 10 - 12 årene savnet sportsresultater fra Norge.

Den gangen var ikke Internett-tilgang allemannseie og siden jeg hadde både datamaskinen, printeren og internett så lovet jeg og printe ut de mest viktige sportsresultatene.

Gutta ble så glade og fornøyde at jeg kjørte ut en runde til mindre enn en måned senere. Etter hvert begynte de få faste leserne å lure på om jeg ikke kunne ta med litt mer om Pattaya og nærmiljøet. Ja, så ble jeg nødt til å skrive litt da. Jeg har aldri vært journalist, men det har jeg kjedet dere med mange ganger i redaktørens hjørne så det skal jeg la ligge nå.

Her er redaktøren på barkrakken hos Viking Beachcomber i oktober 2000.

I hvert fall ble det smått, men sakte noe som lignet på en blanding av en nyhetsbulletin og et magasin. Nummer 10, som kom 1. mai 1999 hadde de første annonser. Sideantallet var nå blitt 20, og The Viking ble for første gang printet på en laserprinter. Redaktøren slapp å sitte oppe til langt på morgenen for å dytte mer papir i printeren. Nå var også The Viking's logo begynt å ta form.

Den neste store milsteinen for The Viking var da avisen ble Skandinavisk. Dansker og svensker ønsket å være med. De hadde ikke noe eget organ og mente at The Viking var like mye Skandinavisk som norsk, så hvorfor ikke? tenkte jeg, og de første Skandinaviske annonsene kom i slutten av 1999.

En ny milstein ble det med nummer 4 2000. Da ble The Viking trykket i offset for første gang. Firefarger omslag med glanset papir. Plutselig så det ut som ett riktig magasin. Annonsørene var fornøyde, og ikke minst jeg, som i nesten ett år hadde svevet mellom tanken på å utvide eller legge ned. Da det første eksemplar kom ut fra den lille Heidelberg 8 maskinen bestemte jeg meg for at dette skulle få fortsette i hvert fall ett år til.

Nå var imidlertid The Viking blitt så stor at arbeidspresset ble vel stort. Det begynte jo som en hobby, og var aldri tiltenkt større ambisjoner enn å være en hobby. Men trykking koster penger, mange penger!

Nå var jeg kommet dit at alt var avhengig av annonsører. Jeg må få lov til og si at mange av dere har alle vært trofaste, og at The Viking er hva den er i dag er like meget deres fortjeneste som min.

La oss heller ikke glemme web-sidene til The Viking. Internett har som dere alle vet blitt tidenes slager, og ingen med respekt for seg selv tør være utenfor. Så kom ideén om å legge ut info på internett og deretter har The Viking sporadisk blitt oppdatert med informasjon og nyheter. Når det har blitt flere i redaksjonen vil også web-sidene få glede av dette. Oftere oppdateringer og mer forskjelligartet stoff vil nå få sin plass på web-sidene.

Det tok to år før avisen hadde funnet sin nåværende form, det har tatt kortere tid med web-sidene og vi vet faktisk at sidene leses.

Vi hadde mer enn 150 000 unike lesere fra Skandinavia, og det er først nå vi har begynt å markedsføre web-sidene for fullt, tidligere har det bare blitt gjennom magasinet, litt nyhetsbrev og fra munn til munn.

Men vi har ikke tenkt å stoppe der, så nå behøver vi mer hjelp!

Du som nå har lest hele denne historien om The Viking, vil du være med på det store eventyret. Bli med og bygg opp en profesjonell media og service organisasjon for Skandinaver i Thailand.

Vi har redaksjonskontor, både for magasinet og web'en og vi har også utvidet distribusjon for magasinet til Skandinaviske steder i Thailand, så har du tenkt å flytte, eller tilbringe sesongen i Pattaya kontakt oss.

Vi vil også gjerne gjøre oppmerksom på at vi er et registrert firma i Thailand med alle nødvendige lisenser.

John Alf Haerum, The Viking