Nye innreiseregler fra 1. mai vil gjøre det lettere å reise til Thailand. De som er vaksinert vil slippe med en hurtigtest som de tar selv under oppholdet. Testen er anbefalt, men ikke obligatorisk. Er testen positiv kan de selv velge om de vil bruke helsetjenester via forsikringen sin eller å «behandle» seg selv.

En slipper også å booke hotell på forhånd, men en må fortsatt bruke Thailand Pass systemet da det brukes som verifisering av forsikring og vaksinestatus. Det er krav om forsikring på ti tusen USD for alle.

Uvaksinerte må ta en RT-PCR test som må være tatt i løpet av 72 timer før avreise. Hvis resultatet av testen tatt før avreise lastes opp vil en slippe karantene og ny test. Ellers må uvaksinerte fortsatt i karantene i 5 dager med en ny RT-PCR test på dag 4 eller 5. I tillegg rådes de til å ta en hutigtest i løpet av oppholdet.

Barer, altså de som har konvertert til restauranter, kan nå servere alkohol til midnatt.
Pattaya, 22. april

Det vil være avhengig av hvordan smitteuviklingen går, spesielt etter Songkran hvor tusenvis reiser fra storbyene til sine hjemsteder. Om det ligger på et akseptabelt nivå vil en kunne se ytterligere lettelser fra 1. juni. Rekordsmittetall og snart Songkran kommer ikke til å gjøre situasjonen noe bedre.

Om de foreslåtte lettelsene som planlegges vil bringe så mange ekstra turister til landet er vel heller tvilsomt. Selv om alle restriksjoner samt Thailand Pass blir opphevet er nok besøkstall som før pandemien historie. Det er for usikre tider nå og de fleste kommer til å ha andre prioriteringer. I mange år fremover vil turisme være en industri som kommer til å slite.
Pattaya, 31. mars

Etter nesten 10 år er det igjen duket for valg i Pattaya. Etter militærkuppet så har sentrale myndigheter bestemt og utpekt byens ledere. 22. mai kan Pattayas innbyggere igjen fritt velge hvem de vil ha til å styre badebyen. Sonthaya Khunplume har nå avgått i vente på det forekommende valget.

Den nye borgermesteren vil sammen med andre folkevalgte ha nok av oppgaver å ta tak i. Mange forretningsdrivende mener at første prioritet må være å få i gang byens haltende turistindustri som nå lider under strenge reguleringer og begrenset åpningstid. Mangel på turister kan nok også tilskrives strenge reguleringer og stringente regler for å komme til Thailand.

Pattayas evinnelige vannproblemer, både for mye av det og for lite av det til tider vil også være viktig å få en løsning på. Alle grave og kabelprosjekter likeså. Neo Pattaya, ja.
Pattaya, 31. mars

Cryptobruk øker raskt i Thailand. På bare et par år har antall cryptokonti økt fra 170 tusen til nesten 2 millioner konti med verdier som har økt fra 9,6 milliarder Baht til hele 144,5 milliarder Baht.

Nå vil myndighetene sette en stopper for betaling med crypto for varer og tjenester da de mener at det vil være en fare for Thailands finansielle system og økonomi. Myndighetene vil stoppe de som driver med cryptoveksling, betalingstjenester og de som promoterer crypto som betalingsmiddel for varer og tjenester.

Dette vil bli effektuert fra 1. april. Noe av poenget med crypto er jo å holde transaksjoner utenfor myndighetens kontroll så håndhevingen av et eventuelt forbud blir nok vanskelig. Noen foretak, hoteller og andre som tar betaling i crypto vil fra 1. april få en del problemer med å få dette konvertert til Thai Baht, men det er jo andre valutaer som det kan konverteres til.

Testen en må ta innen 72 timer før avreise blir muligens droppet fra 1. april. Dette vil hjelpe litt for de som var engstelige over at resultatene ikke ble tilgjengelig i tide før avreise.

Hjelm er ikke nødvendig
når en har munnbind.

For bar og underholdningsindustrien blir det ingen lettelser, men mange har konvertert og fått lisens til å drive som restauranter. For rene barer har jo det mindre betydning, men for Go Go barer og diskotek vil det jo innebære begrensninger i forhold til normal drift. Å stenge klokken 23:00 bidrar heller ikke til inntjeningen.

Songkran blir gjennomført, men uten tilhørende vannkrig som tidligere, heldigvis får en si. Alle arrangementer må være i henhold til smittevernsreglene for å unngå ytterligere smitte som nå viser rekordtall for hver dag.

Det spiller mindre rolle for skandinaviske turister hva myndighetene i Thailand suser med. Den rådende situasjonen øker ikke akkurat reiselysten. Flyreisen blir lengre da stengte luftrom gjør at man ikke kan fly over Russland til og fra Asia. Forhåpentlig er ting endret til det bedre i løpet av sommeren.

Stigende smittetall, lavsesong og krig i Europa, hva kan gå galt?
Pattayas næringsdrivende har haltet seg gjennom en amputert høysesong. Mange konverterte barene sine til restauranter og fikk åpnet i tide til å dra nytte av de turistene som fikk komme under første avdeling av Test & Go. Problemet da var begrenset åpningstid samt det å skaffe nok personell og begrepet pølsefest fikk en ny betydning.

Så i slutten av desember ble Test & Go suspendert for så å bli gjeninnført med tre RT-PCR tester og så to RT-PCR tester. Hva som blir ut av det til slutt får en se. Nå stiger smittetallene, men det ser ut til å gå bra. Noen provinser har stoppet alkoholsalg, men Pattaya har kun avlyst den kommende Music Festival samt innført begrensninger på antall deltakere i arrangementer til maks 50. Alkoholen flyter som før og smitten spres også tilsvarende som før.

Lavsesongen begynner nå med Songkran som høydepunkt og turistmagnet i april, men den kan bli avlyst, i hvertfall selve vannkastingsdelen, noe som sikkert de få turistene som eventuelt kommer vil synes er bra da ikke alle synes det er så festelig å få ei bøtte isvann over hodet.

Det er usikre tider og med den tragiske utviklingen i Europa påvirker det alt og alle.
Pattaya, 26. februar

Tredje RT-PCR testen erstattes med en ATK hurtigtest som en selv kan utføre og deretter sende resultatet via Mor Chana appen på mobilen. Du slipper å booke den 5. dagen på hotell, men fortsatt må en booke første dagen på et SHA pluss godkjent hotell hvor transport og test er inkludert. Forsikringsbeløpet senkes til 20 tusen dollar, ned fra 50 tusen. Vanlig reiseforsikring dekker dette, men en må ha et dokument som nevner spesifikt beløpet som dekkes da det gjerne står «unlimited» på forsikringsbeviset.

Så fra 1. mars slipper en med to RT-PCR tester, en før avreise og en ved ankomst. Tredje testen er nå en hurtigtest. Munnbindpåbudet er fremdeles tilstede, også ute, men de fleste gir beng og munnbindet havner gjerne under haken.

Barer og underholdningssteder er fortsatt stengt og det utelivet som finnes må stenge kl. 23:00. Det er mange barer som har konvertert til restauranter og sågar har noen Go Go barer åpnet som restaurant, bistro eller tilsvarende. De som drar til Thailand og er interessert i natteliv kan fortsatt finne en del steder, men ingen Go Go barer og discotek er åpne i ordinær drift. Dessverre er det foreløpig heller ingen plan for når disse kan åpne.
Pattaya, 23. februar

Thailands befolkning minsker samtidig som andelen av gamlinger øker. I 2021 kreperte det fler enn det var fødsler. 560 tusen døde og 540 tusen fødsler gjør at Thailands befolkning minsker.

Det har vært synkende fødselstall i stort sett alle industrialiserte land, også i Thailand. De som jobber og som skal forsørge gamlingene minsker med færre fødsler. Myndighetenes fremskrivninger viser at det i 2040 vil være kun 36 millioner i arbeidsfør alder, en nedgang fra 43 millioner i dag. Samtidig stiger antall gamlinger fra litt over 12 millioner i dag til over 20 millioner i 2040.

Det blir flere eldre, men andelen som skal forsørge de minsker. I tillegg vil de som blir født nå «mangle» noen til å forsørge seg når de selv blir gamle. Pensjonssystemet i Thailand er ikke på langt nær så godt som i Europeiske land hvor eldre i Thailand får noen få hundre Baht per måned.
Thailand, 19. februar

Helsemyndighetene i Thailand vil antakelig reklassifisere Covid-19 til å være endemisk i løpet av 2022. De siste variantene av Covid-19 viruset viser seg å ikke føre til alvorlige symptomer så antall innlagte på sykehus er på et nivå som de lett kan håndtere.

Turister må per dato ta en RT-PCR test før ankomst, en ved ankomst og en på femte dagen etter ankomst. Dette har vist seg som en stor brems for antall turister som vil besøke landet så turistmyndighetene jobber for at i hvertfall femtedags testen fjernes eller erstattes av en hurtigtest.

Det har også vist seg at risikoen for å bli smittet mellom testene er tilstede med medfølgende opphold på sykehus eller karantenehotell. Ettersom en er fullvaksinert og heller ikke har noen alvorlige symptomer kan en ikke se noen grunn for et slikt «avbrudd» i ferien annet enn at tilsluttede hotell og sykehus finner det gunstig da døgnprisen for opphold er flere tusen Baht.

Turister må nok bruke Thailand Pass systemet også i fremtiden, men det kan bli lettelser i kravet til hvilke og hvor mange tester en må ta.
Thailand, 19. februar

Formålet kan være medisinsk bruk eller som ingredienser i matlaging eller andre produkter.

Plantene kan heller ikke inneholde mer enn 0.2 prosent av tetrahydrocannabinol (THC), hvilket gjør at de ikke kan sammenlignes med marijuana som vi ellers forbinder med narkotika.

De vil jo lukte og smake det samme som marijuana ellers og du vil jo også teste positivt for narkotikabruk så det kan bli problemer for noen. Du kan vel da hevde at dette er lovlig marijuana som inneholder under 0.2 prosent cannabinol. Det må testes i laboratorier for å fastslå mengden så hvordan myndighetene skal forhindre at folk blir som Stein Tore må faen vite.
Thailand, 9. februar

Turistmyndighetene i Thailand skryter av «karantenefri» adgang til Thailand og regner med at det skal komme hundretusenvis av turister til landet.

Realitetene er at en må ta 3 RT-PCR tester i løpet av en uke med stor risiko for å teste positiv og dermed få spolert hele ferien. Det kreves en test tatt innen 72 timer før avreise, en test ved ankomst og en test på femte dagen. Ved ankomst blir en nødt til å oppholde seg på det forhåndsbetalte rommet og vente på resultatet av testen. På dag fem må en sjekke inn på hotellet som en også har forhåndsbetalt og ta en ny test.

Risikoen for å ha blitt smittet i løpet av dagene i mellom er absolutt tilstede. Ettersom en må være fullvaksinert er det da mest sannsynlig at en er asymptomatisk, men smittet slik at en likevel må i 10 dagers karantene.

Før så ble en pakket inn i plast og transportert til et miserabelt karantenehotell hvor en ble låst inn på et rom og fikk maten levert utenfor døren. Nå blir det mulig endret til at en kan oppholde seg på det hotellet en har valgt forutsatt at det også kan være et hospitel eller tilknyttet et sykehus. Da gjelder det å booke riktig hotell med de fasilitetene som kan gjøre et 10 dagers opphold litt mer trivelig. I tillegg må en huske på å ha en forsikring som dekker karantene selv om en ikke skulle være syk samt at forsikringen også dekker utover planlagt opphold.

For å være litt positiv kan en jo være glad for at testingen ikke er som i Kina. Der prøver de ut coronatesting med vattpinner i analåpningen framfor testing i nesa. Analtesting skal ifølge kinesiske myndigheter være mer effektivt enn testing i nesa og munnen, fordi viruset kan leve lengre i fordøyelsessystemet. Bend over, please!

Fahrenheit A Go Go var en rimelig populær go go bar i Walking Street og har som de fleste etablissementer i gaten dessverre vært stengt i flere måneder. Det har i det siste blitt mulig for utesteder å åpne som restaurant og Fahrenheit har benyttet dette og konvertert til Fahrenheit Bistro & Lounge. Fahrenheit har franske eiere så det å bli en bistro er jo ikke så fremmed. Hvor populært dette blir uten den vanlige underholdningen gjenstår å se. Flere Go Go barer i Walking Street har eller skal åpne i løpet av uken, bl.a så har Windmill åpnet og Skyfall åpner 4. februar.
Pattaya, 31. januar

Fra mandag 24. januar kan de stedene som er SHA+ sertifiserte eller som kan bli godkjent under «Thai Stop COVID 2 Plus» programmet servere alkohol frem til kl. 23:00.

En rekke barer i badebyen har søkt om godkjenning som restaurant så noen mangel på steder å besøke er det ikke. For å komme inn på de forskjellige stedene må du kunne fremvise en negativ covid-19 test tatt innen 72 timer. Hvis ikke er det et krav om at det stedet du besøker må gjennomføre en test før du slipper inn. Betjeningen må testes daglig så det er dessverre et svare styr så lenge dette varer.

Test & Go gjeninnføres, men med restriksjoner og en ekstra RT-PCR test hvor en også må booke rom for enda en natt. Mange vil vel si at myndighetene overreagerer og en får håpe at det kan bli ytterligere lettelser om litt.
Pattaya, 23. januar

Det blir mulig å benytte «Test & Go» fra 1. februar. Samme regler som før, men nå innføres det en obligatorisk ekstra test på femte dagen. Endringen gjør at du må booke hotell som er SHA+ godkjent og forhåndsbetale for oppholdet, men det er uklart om en må booke for fem dager eller om en kan booke for første og femte dagen. Det mest praktiske er jo å booke for fem dager da en må fremlegge kvittering for oppholdet når en søker om Thailand Pass. Du må også installere en thaiutviklet sporingsapp som virker like bra som før.

Restauranter som er SHA+ eller «Thai Stop Covid 2 Plus» godkjente kan ha alkoholservering frem til kl. 23:00. Barer og andre underholdningssteder må fremdeles holde stengt, men de kan søke om godkjenning for å åpne som restaurant. Om en Go Go bar skulle åpne som restaurant så vil det jo være helt uinteressant da dansing ikke tillates og serveringen består av en skål med peanøtter.

Det er fortsatt unntakstilstand i Thailand da den ble ytterligere forlenget til 31. mars. Stadig endringer av reglene gjør turistene usikre og det har kommet minimalt med turister til landet. Høysesongen er i praksis over så det kommer nok ikke så mange flere selv om Test & Go gjeninnføres. De fleste utelivssteder er stengt, det er restriksjoner, kontroller, munnbindpåbud og få damer i byen.
Thailand, 20. januar

Koronavirus kan gå fra person til person kapslet inn i dråper. Disse dråpene kan treffe øynene og starte infeksjonen. Briller kan sannsynligvis gi en grad av beskyttelse mot disse dråpene og et stort forskningsprosjekt skal nå finne ut om det stemmer.

Så bruker du munnbind OG briller,være seg vanlige briller eller solbriller, så virker det som du er bedre beskyttet. Ølbriller regnes ikke som fullverdig beskyttelse, men hjelper mot mye annet rart.

Amazing Thailand New Chapter er navnet på den nye planen som er klekket ut. Med den mener turistmyndighetene at de skal kunne få mellom 5 og 15 millioner turister til landet i løpet av 2022. For å gjøre det ekstra attraktivt legger de på en 300 Bahts avgift på innreisen som bl.a. skal utgjøre en forsikring i tilfelle du skulle ha en ulykke eller sågar krepere under besøket. Maksbeløpet som dine etterlatte muligens kan få er 1 million Baht og du selv er forsikret for 500 tusen Baht i tilfelle du trenger sykehusopphold. Avgiften er beregnet innført i april og blir lagt til i prisen for flybilletten.

I følge talsperson Thanakorn Boonkongwanchana fra turistmyndighetene regner de med å kunne hale inn 1.3 til 1.8 trillioner Baht fra utenlandske turister i løpet av 2022. Han sier videre at de regner med 5 millioner turister fra Europa og USA og er de så heldige å få turister fra India så vil de få 7 millioner turister i løpet av året. Trillioner, ja.
Thailand, 12. januar

Reglene for adgang til de restauranter som selger alkohol innskjerpes og det godkjennes ikke bilder av hjemmetester.

Tjenestemenn fra Chonburi Provincial Public Health har inspisert steder i Pattaya som har blitt registrert som en tidligere klynge med Covid-19 smitte. Dr. Apirat Katanyutanon, Chief of Chonburi Public Health sier at «Stedene må gjennomføre en ATK (Rapid antigen kit) test for alle kunder før de går inn. Selvtester hjemme eller bilder av en negativ test er ikke lenger tillatt fordi noen av dem kanskje ikke viser de siste resultatene av testen. I tillegg har det vært rapporter om folk som forfalsker testresultater hjemme. Sertifiserte testresultater med riktig dato i en skikkelig pose er akseptable som gitt ved offisielle sjekkpunkter med helsepersonell.»

Testen må utføres av det stedet som kunden ønsker adgang til eller av et offisielt sjekksted som vil utstede bevis på testens gyldighet. Skal man besøke flere steder i løpet av 72 timer som testen gjelder for vil det mest praktiske være å benytte offisielle teststeder, men risikoen for å bli fraktet til et sykehus stiger med antall tester en gjør.
Pattaya, 9. januar

På møtet som ble holdt av CCSA fredag ble det bl.a. bestemt at Chonburi med Pattaya fortsatt kan ha alkoholsalg i restauranter som er SHA pluss sertifiserte, men de må stoppe salget kl 21:00. De fleste barer som konverterte til restauranter blir selvsagt også berørt, og blir i tillegg gått nærmere etter i sømmene da ikke alt var på stell der. Tree Town var jo et arnested for smitte hvor 25% av de testede fikk påvist smitte.

Barer/restauranter må være godkjent av provinsmyndigheter før 15. januar for å kunne fortsette driften, samt at de må være SHA pluss sertifisert. Rene barer, Go Go barer og andre underholdningssteder forblir stengt også etter 16. januar. Synd for bl.a. TQ som allerede har satt opp to bannere etter hverandre hvor de annonserte åpningsdagen. Go Go barene i Walking street får det også vanskelig fremover og gaten synes å gå til hundene.

Test & Go programmet vil fortsatt være suspendert, men en gladnyhet er at deadline for hvor lenge en kan komme under Test & Go programmet er utvidet fra 10. januar til 15. januar. Etter det er det Sandbox opplegget med 7 dagers karantene som gjelder. Det betyr ikke så mye da de fleste turister har dratt eller drar hjem i disse dager så dette ble vel den korteste høysesongen i badebyens historie. Nå får de fleste suge på labben frem til Songkran.
Pattaya, 7. januar

Test & Go fortsatt suspendert uten en dato for når programmet kan gjeninnføres. Opas Karnkawinpong, generaldirektør for Department of Disease Control, sa at Thailand ikke vil gjeninnføre det karantenefrie programmet på grunn av spredningen av Omicron. Under de nåværende omstendighetene er det ingen plan om å bringe tilbake Test & Go, sa Dr Opas i en pressebriefing.

De som har fått Thailand Pass har mulighet å reise inn på de betingelsene som gjaldt før suspenderingen frem til mandag 10. januar. Etter det må en benytte Phuket Sandbox eller karanteneprogrammet.

Det ser også ut til at barer, Go Go barer og andre underholdningssteder som har vært stengt siden april 2021 fortsatt må holde stengt. Det var plan om å evaluere situasjonen og tillate åpning den 16. januar, men det ser altså nå ut til å gå dritt. Flere barer har åpnet som restauranter, men kun i navnet da en del ikke selger mat. Dette vil myndighetene nå se nærmere på så en kan vente ytterligere restriksjoner og stengte steder fremover.

For de som befinner seg i badebyen ser det ut til at utelivet stort sett er som før. De barer/restauranter som er åpne gjør det rimelig bra. Kravet om at alle gjestene skal vise negativ covid-19 test overholdes mer eller mindre og flere steder godkjenner bilde av en hjemmetest. Går det, så går det.
Pattaya, 4. januar

Omicron har ført til skikkelig strul for drivere og gjester. Chonburis guvernør Pakarathorn Thienchai har bestemt at alle må teste negativt før de kan få adgang til barer/restauranter. Dette gjelder for alle barer/restauranter uansett størrelse og vil gjelde inntil videre. Betjeningen var allerede omfattet av dette testregime hvor de måtte teste seg daglig, og dette utvides nå til også å gjelde gjester. Dette vil jo være umulig å overholde, men for de som bryter påbudet vil stikkprøver føre til at mange steder blir stengt ned.

For å gjøre det lettere å teste seg er det opprettet teststeder i Tree Town, Soi LK Metro og i Walking Street ved Stones House. Testingen er gratis og en får da et pass som gjelder for 72 timer. En kan også testes i regi av det stedet en besøker med en hurtigtest, men en må da vente utenfor et kvarters tid på resultatet. Trolig vil ikke mange restauranteiere ta kostnaden og bruke tid på det.

Det er rapportert en god del tilfeller av Omicron, også blant bar/restaurantpersonell, men de smittede har lette symptomer, nærmest som en forkjølelse å regne. Problemet er at viruset er så smittsomt så risikoen for svakere individer øker.
Pattaya, 2. januar